RINCIH.COM-INGGRIS. Amazon berencana untuk menutup 19 toko kelontongnya di Inggris, hanya 5 tahun setelah meluncurkan situs Fresh di London.
Pihak mengakui penutupan tersebut merupakan keputusan yang sulit, setelah melakukan evaluasi menyeluruh terhadap operasi bisnis dan peluang pertumbuhan yang sangat substansial dalam pengiriman online.
Manajer Amazon Inggris John Boumphrey menyatakan, perusahaan akan terus menemukan dan berinvestasi untuk menghadirkan lebih banyak pilihan dan kenyamanan bagi pelanggan Inggris, memungkinkan mereka untuk berbelanja berbagai kebutuhan sehari-hari dan bahan makanan dengan harga murah dan pengiriman cepat melalui toko Amazon.co.uk, Amazon Fresh, dan Whole Foods Market, bersama dengan mitra kelontong pihak ketiga, termasuk Morrisons, Co-op, Islandia, dan Gopuff.
“Pada kuartal pertama tahun 2025, kategori kebutuhan sehari-harinya yang mencakup bahan makanan dan barang-barang rumah tangga tumbuh hampir dua kali lebih cepat daripada semua kategori lain di Inggris dan sekarang mewakili hampir satu dari setiap tiga unit yang terjual di situs web,” katanya mengutip NamNews Retail, Kamis (25/9/2025).
Pada tahun 2026, Amazon berencana untuk membuat belanja bahan makanan yang lebih nyaman dengan menambahkan bahan makanan yang mudah rusak ke penawaran pada Amazon.co.uk dengan pengiriman di hari yang sama, menyalin layanan yang baru-baru ini diluncurkan di AS.
Pada tahun depan, hal ini juga bertujuan untuk meningkatkan lebih dari dua kali lipat jumlah anggota Amazon UK Prime yang memiliki akses ke tiga atau lebih opsi pengiriman bahan makanan online melalui Morrisons, Islandia, Co-op, dan Gopuff.
“Ekspansi tersebut akan menghasilkan lebih dari 80% anggotanya memiliki akses ke setidaknya satu mitra bahan makanannya,” ungkapnya.
Sementara itu, lima toko Fresh yang akan ditutup akan dikonversi ke format Whole Foods Market sebagai bagian dari rencana untuk memperluas rantai ke 12 lokasi pada akhir 2026. Pekan lalu, terungkap bahwa pengecer makanan alami premium mengalami penurunan penjualan lagi dan kerugian yang signifikan di Inggris pada tahun 2024.
Amazon membuka toko kelontong Inggris pertamanya di Ealing Broadway pada Maret 2021. Setelah menghentikan sementara peluncuran pada tahun 2022 karena penjualan yang kurang bersemangat di tengah lingkungan ekonomi yang lemah, Amazon melanjutkan program pembukaannya pada awal tahun 2023.
Sucharita Kodali, Analis di Forrester mengatakan, Amazon terus bereksperimen, mengubah strategi penjualan bahan makanannya setiap beberapa bulan, tetapi belum menemukan rencana yang sukses untuk toko-tokonya.
Danni Hewson, kepala analisis keuangan di AJ Bell mencatat, teknologi kasir terasa sedikit canggung”. Meski, kekuatan Amazon adalah kenyamanan pengiriman. Amazon mengumumkan akses yang lebih besar ke bahan makanan untuk anggota utama, berencana untuk menawarkan barang-barang segar melalui toko onlinenya pada tahun 2026.
Steve Listerl, Sustainability Consultant to Global Brand menjelaskan, ketika Amazon mengonfirmasi akan menutup semua 19 toko Amazon Fresh “Just Walk Out” di Inggris, langkah itu terbaca seperti tindakan terakhir dari eksperimen ritel berteknologi tinggi yang tidak pernah benar-benar mendarat.
“Lima dari outlet tersebut dapat berubah menjadi toko Whole Foods; sisanya akan ditutup,” katanya.
Steve menambahkan, yang mengejutkan adalah bagaimana pembalikan ini menggarisbawahi kebenaran yang lebih luas: ritel tidak benar-benar berubah. Di balik desas-desus seputar pembayaran NFC, cermin augmented reality, pemicu kode QR, tampilan angkat dan pelajari, dan teknologi tanpa kasir.
“Intinya tetap sama: orang ingin menjelajah, menyentuh apa yang mereka rencanakan untuk dibeli, membandingkan, dan memilih dengan kecepatan mereka sendiri. Teknologi ini hanya menjanjikan untuk memungkinkan kenyamanan-tidak pernah menggantikan perilaku manusia di jantung belanja,” ungkapnya.
Lanjutnya, toko grab-and-go Amazon berjuang dengan traksi rendah, overhead operasi yang tinggi, dan biaya yang melampaui nilai yang mereka berikan. Bahkan sebelumnya, uji coba Dalston Just Walk Out ditutup setelah kurang dari 18 bulan, karena penjualan kurang mengecewakan dan biaya pemasangan berlipat ganda.
“Teknologi “revolusioner” ternyata menjadi optik yang mahal ketika pembeli tidak mengubah perilaku secara massal,” katanya.
Menurutnya, eksperimen teknologi ritel radikal di toko dapat menambah nilai marjinal, tetapi tidak dapat memaksa kebiasaan konsumen untuk membungkuk. “Ritel berkembang, ya-tetapi berevolusi di sekitar orang, bukan platform. Apakah mereka mengubah perilaku?
Dan retret Amazon hari ini adalah pengingat: teknologi adalah pendorong, bukan pengganti, untuk apa yang sebenarnya membuat ritel berfungsi.” (rc, Brian Moore)