RINCIH.COM. Klaim Donald Trump bahwa Coca-Cola akan kembali ke gula tebu dalam formula AS-nya mungkin tampak sepele pada pandangan pertama. Tetapi itu mengungkapkan ketegangan yang lebih dalam dalam sistem pangan AS-antara persepsi, ekonomi, dan narasi kesehatan masyarakat.
Coca-Cola, yang berkantor pusat di Atlanta dan beroperasi di lebih dari 200 negara, telah mengandalkan sirup jagung fruktosa tinggi (HFCS) di AS sejak awal 1980-an. Peralihan dari gula tebu didorong oleh biaya: harga gula AS tetap secara signifikan di atas tingkat pasar dunia karena kuota impor dan subsidi.
Sebaliknya, di pasar seperti Meksiko, Coca-Cola masih menggunakan gula tebu fakta yang dimanfaatkan dalam impor khusus untuk memenuhi permintaan konsumen akan formulasi yang “lebih bersih”. Apa yang disebut “Coke Meksiko ini dicari oleh konsumen AS yang percaya gula lebih alami atau lebih sehat -meskipun secara nutrisi, kedua pemanis hampir identik.
Pernyataan Trump dan tanggapan dari Coca-Cola -hanya menunjuk pada “inovasi yang akan datang” -mencerminkan tindakan penyeimbangan.
Meningkatnya skeptisisme terhadap HFCS, diperkuat oleh tokoh publik seperti Robert F. Kennedy Jr., yang menghubungkan bahan tersebut dengan obesitas dan diabetes.
Seperti yang diperingatkan oleh John Bode dari Corn Refiners Association, pergeseran dari HFCS dapat mengancam pertanian domestik, pekerjaan manufaktur, dan meningkatkan ketergantungan pada gula asing.
Pasar soda AS mengalami penurunan volume jangka panjang, tertekan oleh perubahan preferensi kesehatan. Merumuskan ulang produk lama bahkan sebagian atau melalui edisi terbatas dapat menghidupkan kembali relevansi, tetapi harus dieksekusi tanpa merusak efisiensi operasional atau konsistensi merek global.
Ini bukan tentang gula. Ini tentang bagaimana para pemimpin CPG global seperti Coca-Cola menavigasi visibilitas politik, wacana kesehatan masyarakat, dan desain produk strategis di pasar yang terfragmentasi dan terpolarisasi. (Septiadi, Dominique Pierre Locher)