RINCIH.COM. Raksasa makanan global Kraft Heinz telah menghentikan rencananya untuk membagi bisnis menjadi dua. Sebuah langkah tak terduga yang menurut Chief Executive baru Steve Cahillane diperlukan karena kondisi industri yang memburuk dan kebutuhan untuk berinvestasi dalam perputaran haluannya.
Mereka mengatakan pada bulan September bahwa mereka berencana untuk memisahkan menjadi dua kelompok pada akhir 2026 dalam upaya untuk meningkatkan kinerja penjualan setelah beberapa tahun yang sulit.
Satu (Global Taste Elevation) akan berisi merek yang tumbuh lebih cepat seperti Heinz dan Philadelphia, sementara yang lainnya (North American Grocery) akan fokus pada bahan pokok toko kelontong yang lebih lambat seperti Oscar Mayer dan Kraft Singles.
Cahillane mengatakan pada Rabu lalu, serentetan kenaikan harga baru-baru ini telah mengasingkan konsumen yang sudah menyimpang dari mereknya demi alternatif yang lebih sehat dengan biaya lebih rendah.
“Kami menembus empat atau lima tingkat titik harga dengan cara yang sangat dipercepat, dan konsumen sangat kecewa dengan itu,” kata Cahillane setelah rilis hasil kuartal keempat, yang menunjukkan bisnis telah mengalami penurunan 4,2% dalam penjualan bersih organik.
Meskipun dia tidak mengesampingkan kemungkinan perpecahan di masa depan, Cahillane mengatakan tidak ada tanggal akhir untuk jeda, yang diperkirakan akan menghemat biaya perusahaan $ 300 juta pada tahun 2026.
“Keputusan perusahaan untuk mengajukan/menunda rencana pemisahan dan sebaliknya mempercepat reinvestasi mengungkapkan masalah yang lebih dalam daripada yang diakui sebelumnya oleh perusahaan,” kata Steve Powers, analis di Deutsche Bank.
Cahillane mengatakan mereka akan fokus pada pemasaran dan penelitian dengan investasi $ 600 juta untuk mendorong pemulihan dalam bisnisnya di AS, di mana kondisi pasar telah memburuk sejak keputusan untuk memisahkan diri musim panas lalu.
Kraft Heinz telah berjuang dengan permintaan yang lemah untuk bumbu yang lebih mahal dan bahan pokok sehari-hari karena konsumen mencari pilihan yang lebih murah, dan beralih ke saingan untuk inovasi.
Setelah mengungkapkan hasil Q4 yang lebih buruk dari perkiraan, Cahillane mengatakan, untuk membalikkan keadaan, pihaknya meningkatkan investasi dalam R&D sekitar 20% pada tahun 2026 vs 2025. “Inovasi produk juga akan melingkari nutrisi dan nilai.”
Dia mengakui mereka belum memberikan manfaat tambahan kepada konsumen dengan harga yang lebih tinggi. “Ada merek hebat di sini. Dan mereka telah kurang berinvestasi selama beberapa waktu. Dan pemisahan selalu paling baik dilakukan ketika bisnis sehat, ketika stabil dan ketika berkembang,” kata Cahillane kepada Reuters. (NcangSepti, Brian Moore)